사모펀드 운용사인 VIG파트너스(이하 VIG)가 축산 분뇨 처리업체인 '바이오에너지팜아산'(팜아산)에 1,000억 원 중반대의 투자를 집행한다고 31일 밝혔습니다.

충남 아산시 신창면에 위치한 '팜아산'은 2012년 설립된 가축분뇨 에너지화 처리시설로 일일 950톤을 처리할 수 있는 인허가를 보유하고 있습니다. 민간 단위 사업장 국내 최대 규모입니다.

'팜아산'은 지난 3월 추가 증설 공사를 완료하고 신규 인허가를 확보해 일일 처리량을 늘리고 있습니다. '팜아산'은 충청권과 수도권 내에서 발생하는 음식물 폐수와 축산 분뇨를 처리하여 환경오염을 해결하고, 지역주민에 대한 사회적 기여를 확장하여 모범적인 에너지 생태계를 구축하겠다는 계획입니다.

사모펀드는 투자자들에게 돈을 빌려 성장 잠재력이 있는 기업을 인수·합병하여 관리하다가 기업 가치가 높아지면 되팔아 차익을 남기는 투자회사입니다. 사모펀드 운용사인 VIG는 2015년 약 4,000억 원을 출자해 바디프랜드 경영권을 인수했고, 최근에는 상조업체 프리드라이프를 3,000억여 원에 인수한 바 있습니다.

대형 사모펀드가 축산분뇨 처리 업체에 투자하는 것에 대하여 한 양돈농가는 "격세지감을 느낀다"라며 "탄소중립이 점점 더 중요해지는 만큼 축산분뇨의 가치도 새롭게 재조명 되기를 바란다"라고 전했습니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)