환경부가 지난번 아프리카돼지열병(ASF) 발생 관련 섣부른 야생멧돼지 결백 발언에 이어 이번에는 발생지역 주변 하천에 대해 역시 연관성이 없다고 밝혀 빈축을 사고 있습니다. 샘플 숫자가 워낙 적어 벌써부터 신뢰성에 의문이 제기되고 있습니다.

환경부는 지난 27일 산하 기관인 국립환경과학원(원장 장윤석, 이하 환경과학원)을 통해 이번 ASF 발생지역 인근 하천에 대한 ‘ASF 바이러스’ 오염 여부를 조사한 결과 바이러스가 검출되지 않았다고 밝혔습니다.

환경과학원은 지난 23일부터 26일까지 포천, 연천, 파주, 김포를 가로질러 흐르는 한탄강(6곳), 임진강(11곳) 및 한강하구(3곳) 등 20곳의 지점에서 하천수를 채취(100ml 정도)하여, 이를 유기응집 후 농축(약 1/100)하고, 그 농축액을 대상으로 ASF 바이러스 유무를 분석했습니다. 그 결과 바이러스가 확인되지 않은 것입니다. 

이번 결과에 대해 한돈산업 관계자의 반응은 부실한 조사라는 반응입니다. 한 관계자는 "물을 채취한 곳이 불과 몇 군데에 불과해 신뢰하기 어렵다"고 말했습니다. 다른 관계자는 "바이러스가 있더라도 이미 바다로 다 흘러갔을 것인데 이제와서 검사한다고 하면 결과가 나올리 만무하다"며, 늑장 뒷북 검사라고 지적했습니다. 

일부 언론도 같은 지적을 하였습니다. 문화일보는 27일 '임진강 전파 희박 예단..돼지열병 화 키운 환경부(바로가기)'라는 기사를 통해 ASF가 발생한 것은 17일인데 시료채취는 24일부터 시작했다며, 환경부의 대응도 늦었고 조사 샘플도 턱없이 적다고 전했습니다. 전문가에 따르면 2천 곳에서 채취해도 감염여부를 파악하기 쉽지 않다는 것입니다. 

이런 지적에 대해 환경부는 "이번 조사 결과에서 (바이러스가) 불검출 되었다고 하여 물을 통한 바이러스 유입이 없었다고 단정 지을 수는 없으며 추가적인 조사를 통해 다시 한번 유입여부를 확인하겠다"며, "아울러 물과 맞닿은 토양에 대한 분석도 실시함으로써 보다 개연성이 높은 결과를 얻을 수 있도록 하고, 또한, 국방부와 협력하여 접경지역 하천수 주요지점에 대한 수질검사를 지속 추진해 나가겠다"고 밝혔습니다. 

여전히 양돈산업은 ASF 관련 환경부를 신뢰하기 어렵습니다. 환경부는 누차 이번 물뿐만 아니라 야생멧돼지에 의한 ASF 전파 대해서도 가능성을 매우 낮게 보고 있습니다. 가능성을 매우 낮게 보는데 향후 대책을 제대로 세울지 미지수일 수 밖에 없습니다. 

환경부는 ASF가 첫 확진된 다음날 이번 ASF 발생에 있어 야생멧돼지가 원인일 가능성이 매우 희박하다고 밝힌 바 있습니다(관련 기사). 일반돼지에서의 ASF 바이러스가 향후 야생멧돼지로 확산될 가능성을 차단하기 위한 조치는 확인되지 않습니다. KBS는 17일 이후 환경부가 검사한 멧돼지 수는 전국적으로 26두이고, 모두 음성이라고 전했습니다(관련 기사).