매년 AI, 구제역 등 동물감염병 발생이 반복되고, 해외로부터 ASF 등 신규 질병 유입 가능성이 증가하고 있습니다. 정부가 이들 감염병으로 인해 발생하는 경제·사회적 손실을 줄이기 위해 새로운 투자전략을 세웠습니다. 

농림축산식품부(장관 김현수, 이하 ‘농식품부’)와 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 ‘과기정통부’)는 6일 주요 부처와 민간 전문가가 참여하는 제6차 바이오특별위원회에서 ‘동물감염병 R&D 추진 전략(이하 ‘투자전략’)’을 공동 발표하고 ASF 등 다양한 동물감염병 대응에 나섭니다. 

그동안 동물감염병 분야는 농식품부, 과기정통부, 농진청 등 여러 부처에서 연구가 진행되어 왔으나, 고병원성 AI·구제역, 브루셀라 등 기존 질병 위주로 추진되어 ASF 등 신규 동물감염병 대응에 한계가 있었습니다. 

이에, '현장 상황을 고려한 동물감염병 R&D 패러다임'으로 전환하기 위해 R&D 투자 체계 정립, 범부처 협력모델 구축 및 민간 R&D 역량 강화 등을 주요 내용으로 하는 추진 전략을 수립하게 되었습니다. 

이번에 마련된 ‘동물감염병 대응 R&D 투자 전략’의 주요 내용은 ①중장기 R&D 투자방향 정립,②범부처 협력모델 구축, ③국제 공동연구 활성화, ④R&D 인프라 고도화 등 입니다. 

보다 구체적으로 그동안 투자가 집중된 AI·구제역 외에도 시급성, 파급효과, 기술난이도 등을 감안한 중점 추진 동물감염병(20개) 예비 질병을 선정하여 선택과 집중을 강화하고, 질병별로 민간(산업화)과 정부(기초․원천)의 강점을 고려하여 민간과 정부가 주도할 동물감염병 유형을 구분·단계별 핵심기술을 발굴하여 투자할 예정입니다. 

동물감염병 주관부처인 ‘농식품부’를 중심으로 하는 ‘범부처 동물감염병 R&D 협의체’를 강화하여 부처 간 기능과 역할을 조정하고 협력연구를 내실화해 나갈 계획입니다. 고가장비와 실험·실증 시설의 공동 활용 방안 마련으로 민간 연구역량 강화에도 나섭니다. 

해외 동물감염병 유입 대응력 제고와 동물의약품 시장 선점 등을 위해 민간 주도의 국제 공동연구를 확대․지원할 예정입니다. 또한, 주요 감염병 발생 지역 연구기관과의 MOU 체결 및 OIE 네트워크 구축을 통한 국제협력도 강화합니다. 

끝으로 동물감염병 현장 전문인력 부족을 해소하기 위해 특수대학원을 설치․운영할 계획이며, 관련 분야 중소․벤처 기업 연구 종사자에 대한 재교육을 지원할 예정입니다. 지역별 특성화·전문화된 연구집단도 육성합니다. 

과기정통부 강건기 연구개발투자심의국장은 “이번 바이오특위에서 의결된 추진전략은 앞으로 국가연구개발사업 예산배분․조정 시 활용되고, 세부 이행계획 수립을 통해 「’21년도 정부 연구개발 투자방향」에 반영될 예정이다”라고 전했습니다.