지난해에 이어 올해 2차 스마트팜 혁신밸리(이하 혁신밸리) 조성지역이 선정되었습니다. 

혁신밸리는 스마트팜에 청년인력 양성, 기술혁신 등의 기능을 집약시켜 농업과 전후방 산업의 동반 성장을 도모하는 정보통신기술(ICT) 기반 농산업 클러스터입니다. 정부의 스마트 농업 확산 과제 중 하나입니다(관련 기사). 

농림축산식품부(이하 농식품부)는 올해 2차 공모에서 5개 시·도가 응모한 가운데 최종 전남(고흥)과 경남(밀양)을 2차 혁신밸리 조성 지역으로 선정하고, 청년농업인 창업보육과 기술혁신의 거점으로 육성한다고 28일 밝혔습니다. 

농식품부는 지난해 4월 ‘스마트팜 확산방안’을 통해 2022년까지 전국에 혁신밸리 4개소를 조성한다는 계획을 밝혔고 지난해 1차 공모에서는 경북(상주)와 전북(김제)을 선정하였습니다(관련 기사). 

이번에 선정된 두 지역은 혁신밸리 조성 취지에 대한 이해도를 바탕으로 계획의 실현가능성, 구체성과 타당성, 지역 자원 활용을 통한 차별성 등에 있어 상대적으로 높은 평가를 받았습니다. 

농식품부 관계자는 “이번 공모 과정에서 지자체, 농업인, 지역주민 등의 관심과 열기를 확인했고, 스마트팜에 대한 이해도가 높아졌다고 생각하며 이후 스마트팜 조기확산의 원동력을 계속 강구해 나가기로 했다"며, 아울러, “현장 농업인들이 스마트팜을 체감할 수 있도록 컨설팅과 농가단위 보급을 지속 확대해 나가고, 축산·노지 등 농업 전분야로 스마트 모델을 발굴하고 확산해 나가겠다"고 전했습니다.