'저탄소 축산물 인증제'가 내년부터 도입 시행될 것으로 보입니다. 

농림축산식품부(이하 농식품부)는 지난 11일 '저탄소 축산물 인증제'의 인증 기준 및 제도 운영방안 마련을 위한 연구 용역을 공고했습니다. 

해당 공고에 따르면 구체적인 연구 내용은 ▶저탄소 축산물 인증제도 운영방안 설정 ▶축종별 저탄소 축산기술 발굴 및 인증기준 확립 ▶저탄소 축산물 온실가스 감축량 분석 ▶축산농가 보급·활성화 방안 제안 등으로 구체적입니다. 용역 기간은 4개월로 올해 내 종료 예정입니다. 

'저탄소 축산물 인증제'는 저탄소 농업기술을 활용하여 생산 전과정에서 온실가스 배출을 줄인 농축산물에 저탄소 인증을 부여하는 '저탄소 농축산물 인증제'의 일환입니다. 농업인의 온실가스 감축을 유도하고, 소비자에게는 윤리적 소비선택권을 제공한다는 취지입니다. 

사과, 배, 감자, 옥수수 등 일부 농산물 품목에 대해서는 지난 2012년부터 시범 사업을 시작으로 현재 시행 중입니다. 축산물에 대해서는 아직까지 인증기준이 없어 시행되지 않고 있습니다. 

하지만 지난해 우리나라의 탄소중립(Net-Zero)을 위한 온실가스 감축목표(관련 기사)가 구체화되면서 축산물에서의 시행을 미룰 수 없는 상황이 되었습니다. 또한, '저탄소 축산물 인증제'는 윤석열 정부의 선거 공약이기도 해 도입에 탄력이 붙을 전망입니다. 

윤석열 정부의 첫 농식품부 장관으로 취임한 정황근 장관은 취임사에서 농축산업이 국민들로부터 사랑받기 위해 농축산업을 '탄소중립형 농업, 환경친화적 농축산업'으로 만들어나가겠다고 밝히고, "저탄소 농축산물인증제를 활성화하여 생산‧가공‧유통‧소비 등 밸류체인 전 과정에서 탄소감축이 촉진될 수 있도록 하겠다"고 강조한 바 있습니다. 

농식품부는 당장 내년부터 최소 시범 사업을 시작으로 '저탄소 축산물 인증제'를 시행하겠다는 계획인 것으로 알려졌습니다. 이를 위한 예산안도 기획재정부에 제출한 것으로 전해졌습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)