농림축산식품부(장관 정황근, 이하 농식품부)가 지난 13일 장관 주재로 수입 돼지고기 관련 대형유통사와 간담회를 개최(관련 기사)한데 이어 이번에는 차관이 수입 돼지고기 가공·포장 현장을 격려 방문했습니다. 아무리 물가 안정 차원이라고 하지만, 최근 농식품부의 행보가 너무 과하다는 비판이 나올 법합니다. 

농식품부는 21일 김인중 차관이 돼지고기 할당관세(0%)의 현장 준비상황을 점검하기 위해 충북 증평에 위치한 롯데신선혁신센터를 방문하여 롯데마트 관계자들과 간담회를 가지는 한편, 캐나다산 삼겹살 가공, 포장 상황을 둘러보고 관계자들을 격려하였다고 이날 밝혔습니다. 

김인중 차관은 간담회에서 "캐나다산 냉장 삼겹, 목살은 가공용, 외식용으로 주로 소비되는 미국·유럽산 돼지고기와 달리 소비자들이 가정에서 구이용으로 사용하기 위해 직접 마트에서 구매하는 제품"이라고 말하며, 이번 돼지고기 할당관세 적용에 있어 대형마트의 역할 및 유통과정의 중요성을 강조하였습니다. 

롯데마트 관계자는 이에 “단계적 일상 회복 이후 외식수요가 늘어나며 오프라인 판매 중심인 대형마트는 어려운 상황이나, 이번 돼지고기 할당관세 시행에 대한 정부 정책에 발맞추어 6월 말부터 할인행사를 계획 중이며, 이번 행사로 소비자들이 많은 혜택을 볼 수 있기를 기대한다”라고 말했습니다. 

간담회 이후 롯데신선혁신센터 가공 현장을 둘러보며 김인중 차관은 “냉장 삼겹살 등 할당관세 물량은 평년, 2021년 하반기 수입 물량의 2배 수준을 책정하여 물량이 부족하지는 않을 것으로 생각되나, 여름철 성수기 수급 상황에 따라 필요할 경우 삼겹살에 대한 할당관세 물량 확대를 검토할 계획이다”라고 밝혔습니다. 

또한 “햄·소시지 제조용 냉동 가공용 정육 등 나머지 물량도 브라질, 멕시코 등에서 수입을 추진하는 업체가 많아 가격 안정에 도움이 될 것으로 판단된다며, 대형마트에서도 돼지고기 물가 안정에 최선을 다해 달라”고 당부하였습니다. 

한편 농식품부는 21일부터 ‘농식품 수급상황 점검회의’를 김인중 차관 주재로 매일 개최한다고 밝혔습니다. 이를 통해 축산물, 국제곡물 등 주요 5개 품목별 수급 동향을 상시 점검하고, 수급안정 대책을 적기에 마련·추진할 예정입니다. 그동안 해당 점검회의는 식품산업정책실장 주재로 매주 1~2회 열렸습니다. 

아울러 농식품부는 매월 1회 이상 농협, 농수산식품유통공사, 농촌경제연구원 등 유관기관과 품목별 협회, 도매시장 및 대형마트 등 생산‧유통주체들이 참여하는 ‘농식품 수급상황 확대 점검회의’를 개최하여 농식품 수급안정 민·관 공동대응을 위한 협력체계를 구축할 계획이라고 덧붙였습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)