농촌진흥청(청장 권재한)은 이유자돈의 설사 발생 비율을 줄일 수 있는 사료 내 박테리오파지 활용 기술을 개발했다고 지난 14일 밝혔습니다.

박테리오파지는 미생물을 숙주로 하는 바이러스입니다. 병원성 미생물 억제에 활용되고 있습니다. 최근 전 세계적으로 산화아연의 사료 내 첨가 규제가 강화되고 있어 이를 대체할 수 있는 기술로 주목받고 있습니다. 

국립축산과학원 연구진은 이유자돈 설사 발생을 줄이기 위해 박테리오파지(0.1%)와 산화아연(0.3%)을 각각 사료에 섞어 14일간 급여한 후 설사 강도를 분석했습니다.

실험 결과 박테리오파지를 급여했을 때 이유 후 5일령부터 설사 강도가 감소했으며, 아무것도 첨가하지 않은 사료를 먹인 돼지들에 비해 설사 발생률이 약 27.5%가 감소하는 것으로 나타났습니다. 

이를 통해 박테리오파지를 급여했을 때, 아무것도 첨가하지 않은 사료를 먹인 돼지들에 비해 1kg 체중 증가에 필요한 사료비가 약 25% 적게 들은 것으로 분석되었습니다. 모돈 200두 사육 규모 돼지농장의 경우, 연간 1,200만 원 규모의 생산비 저감효과입니다.

국립축산과학원은 전국 양돈농가를 대상으로 설사 유발 병원성 미생물 분포에 대한 기초 정보를 수집‧분석하고 있습니다. 앞으로 추가적으로 설사를 일으키는 특정 미생물에 적합한 박테리오파지를 선발하고 활용한다는 계획입니다. 

농촌진흥청 국립축산과학원 조규호 양돈과장은 “이유자돈의 설사 문제는 농가 수익성에 직접적인 영향을 미친다.라며 “박테리오파지를 활용한 설사 저감 기술은 환경오염 문제도 해결할 수 있고, 생산성 향상에도 크게 보탬이 될 것으로 기대된다”라고 전했습니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)