번식을 위한 수컷의 중요성
생물은 자기와 닮은 자손을 만드는 능력이 있다. 대부분의 생물은 태어나서 성장하고 번식하고 죽는다. 성의 구별이 있는 고등동물은 모두 배우자를 만나 짝짓기를 통해 자손을 만든다. 성공적인 번식을 위해서는 암컷과 수컷이 모두 필요하다. 그러나 우리는 항상 번식성적 향상을 위해 모돈에 대한 중요성만 강조하고 있다. 동물의 세계에서 번식에 성공하는 수컷은 아무리 넉넉하게 봐줘도 전체의 5%가 넘지 않는다. 극소수의 수컷이 많은 암컷과 번식할 수 있기 때문이다. 이 때문에 국내 웅돈의 사육 비율 또한 높지 않다. 그러나 번식에 있어서는 절반을 담당하는 만큼 그 중요성을 간과할 수 없다.
웅돈사료의 실종
국내 8개월 이상의 암컷과 수컷 통계자료를 보면 모돈 대비 웅돈의 비율은 1.8%수준이다. 웅돈 1두당 모돈 55두를 감당해야 한다. 그러나 웅돈의 사육비율이 낮은 만큼 영양적 관리 역시도 소홀히 하고 있다. 대부분의 농장에서 임신돈이나 포유돈 사료를 급여하는 경우가 많기 때문이다. 실제 번식용 웅돈사료가 집계되었던 2020년도 배합사료 생산실적을 보면 전체 692만톤 중 473톤으로 약 0.007% 수준이었다. 시장에 웅돈사료가 거의 없다는 반증이다. 웅돈은 정액의 생산뿐만 아니라 왕성한 성욕을 기반으로 모돈의 발정을 유도한다. 따라서 고품질 정액의 생산과 웅돈의 활력을 강화할 수 있는 영양적 솔루션이 필요하다.
번식에 필요한 에너지 사용량
웅돈의 하루 에너지 요구량은 약 8,700kcal ME 수준으로 이를 충족하기 위해 대략 2.5~3.0kg의 사료 섭취가 필요하다. 이 중 대부분은 유지와 성장에 이용되고 웅돈의 번식행동과 정자액 생산에 이용되는 에너지는 4.2%로 생각보다 매우 미미한 수준이다. 2.5kg을 섭취하면 105g의 사료 에너지만 번식에 이용되는 것이다. 그렇다고 영양소의 섭취가 중요하지 않은 것은 아니다. 웅돈은 에너지와 단백질 수준에 따라 성욕과 정액 생산의 차이를 나타내기 때문이다.
실제 연구 결과 사료의 에너지와 단백질 수준이 높을 때 웅돈의 승가 행동과 정액 생산량이 개선되는 결과를 나타내었다. 고에너지와 고단백질의 사료를 섭취할 경우 웅돈의 고환 크기를 개선시키고, 정액의 사정량을 증가시켜 주었다.
또한 혈중 스테로이드 호르몬(Estradiol-17β) 수준을 향상시켜 웅돈의 성욕을 높혀주었다. 반대로 웅돈이 장기간 영양소가 부족할 경우 고환의 성장이 저하되고 사정량이 감소하며 번식행동이 저하된다. 웅돈의 황금기는 15~30개월이다. 장기간 사육하는 만큼 번식성적 향상을 위한 특별한 영양적 솔루션이 필요하다.
정액의 품질 향상 솔루션
정자에는 아연과 관련된 단백질이 1752개가 있다. 이 중 102개는 정자가 수정 능력을 갖출 때 다량 생성되는 단백질이다. 아연이 정자에 존재할 때는 수정할 수 없는 상태를 유지하게 된다. 그러나 정자에서 아연이 방출되면 수정이 가능한 상태로 전환된다. 아연이 너무 일찍 방출되면 정자가 이동 중 죽어서 난자에 도달하지 못한다. 따라서 이 과정은 매우 섬세하고 시간에 따라 민감하게 작동된다. 이와 같이 아연은 정자의 수정에 매우 중요한 물질이다. 이 외에도 아연은 테스토스테론 합성을 담당하는 레이디세포(leydig cell)에서 정자 형성 및 성숙 과정 중 중요한 역할을 하여 이를 통해 테스토스테론의 활성 향상과 성기능 개선 및 정자의 생산과 활동성 증가 효과가 있다.
정자의 품질을 향상시키는 방안으로 L-carnitine(L-카르니틴)의 사용이 널리 알려져 있다. 일반적으로 정자는 부고환을 통과하여 운동성과 수정능력을 갖게 된다. 부고환의 두부에서 미부로 갈수록 부고환액 내의 카르니틴 농도와 정자의 운동성이 증가됨을 볼 때 이 둘 사이의 연관성을 추정할 수 있다. 실제 운동성이 없는 부고환 두부 정자를 카르니틴과 함께 부고환강 내에서 배양했을 때 운동성을 나타낸 결과가 존재한다. 따라서 카르니틴의 섭취가 정자의 운동성을 향상시킬 수 있음을 확인할 수 있다. 또한 L-카르니틴은 체내 지방산의 대사를 촉진하여 에너지 생산량을 늘려준다. 이를 통해 총 에너지 섭취량을 증가시켜주는 효과로 정액의 생산량을 향상시켜 주는 부가적인 효과를 가져온다.
이외에도 정자와 정액장에 있는 지방산의 70%는 산화가 매우 쉬운 '고도(高度) 불포화 지방산'이다. 이 때문에 항산화 효과를 갖고 있는 비타민E와 셀레늄 등과 같은 미네랄이 고수준으로 요구된다.
성공적인 웅돈의 영양관리 솔루션
아이피드에는 출시부터 현재까지 오랫동안 사랑받고 있는 웅돈전용 영양 솔루션 ‘보어맥스’가 있다. 보어맥스는 웅돈에 고품질의 에너지와 단백질을 공급하고 정자의 양과 질을 향상시킬 수 있는 물질인 'L-카르니틴'을 포함한 각종 비타민과 미네랄을 담고 있다. 이를 통해 웅돈에 부족한 영양소를 효과적으로 보충하여 웅돈의 왕성한 성욕과 고품질 정액을 생산할 수 있다. 또한 쿠키 형태로 손쉽게 급여할 수 있어 영양소의 손실과 관리자의 노동력을 최소화할 수 있다. 실제 AI센터에서 성적이 저조한 웅돈에 보어맥스를 급여한 결과 성적이 우수한 웅돈에 근접한 수준으로 번식성적이 개선되는 효과를 나타내었다.
오늘날 다산성 모돈 형질이 늘어나고 있다. 다산성 모돈은 많은 난자가 배란되기 때문에 성공적인 수정을 위해서는 고품질의 정액이 필요하다. 번식 성적 향상의 부스팅이 필요할 때 보어맥스로 농장에 솔루션을 제시하고자 한다.
하절기 정액 품질 저하 방지를 위해 필수!!
다음 호에서는 '농장의 고온 스트레스에 대한 고민을 해결하는 첨가제 ' 기술을 소개하고자 한다.
※ 양돈장 고민 해결 Pick! 아이피드 첨가제 솔루션
