급격한 지구 온난화로 빙하가 녹으면서, 지구 북부가 갑자기 얼어붙고 대재앙이 펼쳐지는 영화 The Day After Tomorrow는 대서양 해류 순환 붕괴에서 영감을 얻고 있습니다.

대서양 해류 순환의 붕괴는 지구의 기후에 파괴적인 영향을 미칠 것으로 경고되고 있습니다. 이로 인해 유럽 일부 지역은 앞으로 수십 년 안에 5∼15℃의 기온 하락이 예상되며, 반대로 남반구는 더욱 뜨거워지게 될 것입니다. 해수면은 약 70㎝ 상승하여 여러 해안 도시가 물에 잠길 것입니다. 아마존은 우기가 건기로 변하면서 밀림은 초원으로 변할 것으로 예상됩니다. 

아마존의 변화는 지구 온난화를 더욱 가속화할 것으로 보입니다.

과거 혜성 충돌로 인해 발생했던 대서양 해류 흐름의 중단은 약 12900년 전에 일어난 사건으로, 이는 대량의 담수가 바다로 흘러들어가면서 발생했습니다. 이 사건으로 약 1300년 동안 지구 북부는 얼어붙었습니다.

현재는 이산화탄소로 인한 지구 온난화로 빙하를 녹이면서 대서양 해류에 영향을 미치고 있습니다. 과학자들은 온실 가스 배출을 줄이지 않으면 대서양 해류가 계속 느려질 것이라고 경고하고 있습니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)