농림축산식품부(장관 정황근, 이하 농식품부)가 오는 16일부터 18일까지 3일간 서울 양재동 aT센터에서 '2022 대한민국 식품대전(이하 식품대전)'을 개최합니다. 기존 축산물을 대신할 식물성 대체식품 및 배양육 등이 큰 주제 가운데 하나로 정해 정부의 속내를 그대로 보여줘 우려를 낳고 있습니다. 

'식품대전'은 우리나라 식품산업 발전을 위해 지난 2008년부터 개최해온 국내 대표적인 식품박람회입니다. 이번이 14회째입니다.

올해 식품대전은 '푸드테크의 현재와 미래'를 주제로 열립니다. 이에 전시관은 ① 에그테크, ② 차세대식품, ③ 식품가공, ④ 스마트주방, ⑤ 소비자 맞춤형 서비스 등 5개로 구성했습니다 

차세대식품 전시관은 식물성 대체식품과 세포배양 기술 등 식품 신소재 개발 기술로 꾸며집니다. 고기뿐만 아니라 우유, 계란 등 기존의 축산물을 대신할 수 있는 대체식품, 배양육 관련 기술 등이 전시됩니다. 관련해 인테이크, 지구인컴퍼니, 베네핏츠, 더플랜잇, 위미트, 에스와이솔루션, 셀미트, 엑셀세라퓨틱스 등의 기업 등이 부스 설치를 하는 것으로 파악됩니다. 

위미트, 에스와이솔루션 등은 식물성 대체육 개발 기업입니다. 셀미트와 엑셀세라퓨틱스 등은 배양육 상업화에 있어 핵심적인 배양액을 연구하는 기업입니다. 이들은 이번 식품대전을 통해 대체식품과 배양육 등의 사회적 당위성과 우수성 등을 알리고, 보다 많은 비지니스 기회를 모색할 것으로 예상됩니다. 

농식품부는 “이번 행사가 우리 기업이 국내․외 식품산업의 흐름을 파악하고 시장 확대를 위한 미래 전략을 수립하는데 도움이 되길 바란다”라고 하며, “앞으로도 정부는 식품산업 발전을 위해 기업에게 투자․정보 등 다양한 기회를 제공할 수 있는 자리를 지속적으로 마련하겠다”라고 밝혔습니다. 

한편 농식품부는 배양육 등 대체식품을 그린바이오 5대 산업 가운데 하나로 정하고 지원·육성하고 있습니다(관련 기사). 식품의약품안전처는 지난 8월 '식의약 규제혁신 100대 과제'를 발표하면서 배양육 산업 육성을 위해 식품 원료 인정 대상에 세포배양 등 새로운 기술을 적용한 신소재 추가 등을 추진한다는 방침을 밝힌 바 있습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)