국내 동물약품 기업이 멀쩡히 잘 판매하던 특정 항생제의 판매 중단에 나섰습니다. 과거 정부 지시로 항생제 판매 금지가 된 사례는 많아도 기업이 자발적으로 판매 중단을 하는 것은 이번이 첫 사례일 듯 합니다. 

바이엘코리아 동물의약사업부(대표 정현진)는 오는 5월 자사의 콜리스틴 첨가제(제품명 콜리피드)의 재고가 모두 소진되면 더 이상의 추가 생산 및 공급이 없을 것으로 알려왔습니다. 바이엘코리아는 독일에 본사를 둔 다국적 기업의 한국법인 입니다. 

바이엘코리아는 이미 지난 1월 대리점에 보낸 안내문을 통해 사전에 이러한 계획을 알렸습니다. 전세계적으로 콜리스틴 항생제 내성 유전자의 발견으로 지난해 세계보건기구(WHO)에서 콜리스틴을 CIAs(매우 중요한 항생제, Critically Important Antibiotics)로 분류함에 따라 독일 바이엘 본사 차원에서 콜리스틴 제품에 대해 동물용의약품으로 판매 중단을 결정한 것입니다. 

바이엘코리아는 'WHO에서 CIAs로 분류가 되었다고 해서 콜리스틴을 동물에 사용할 수 없는 것은 아니다'며 그러나 바이엘은 본사 차원에서 항생제의 신중한 사용을 위하여 콜리스틴 제품 공급을 중단하기로 전격 결정하였다'고 밝혔습니다. 바이엘은 지난해에는 자사의 모든 항생제 제품에 대해 '성장촉진 및 사료효율 개선' 목적의 사용을 배제하는 조치를 취하기도 했습니다. 

인체 병원에서 콜리스틴은 '카바페넴'에 내성을 가진 장내세균 관련 질병을 치료하는데 사용합니다. '카바페넴'은 난치성 그람음성 세균으로 인한 감염병에 주로 사용하는 인체 전용 항생제입니다만, 내성발현이 문제가 되고 있습니다. 만약 콜리스틴에도 내성발현 사례가 많아지면 사용할 수 있는 항생제는 더욱 제한됩니다. 

콜리스틴 내성을 가진 장내세균에서는 mcr-1(mobile colistin resistance-1)이라는 유전자가 2015년 말 중국의 돼지에서 첫 확인되었습니다. 현재 미국, 유럽, 아프리카, 아시아 등의 환경, 가축, 식품, 사람에서 다수 발견되고 있습니다. 우리나라도 2016년 말 국내에서 수집한 대장균, 폐렴막대균 등 장내세균에서 mcr-1 유전자를 확인한 바 있습니다. 

mcr-1 유전자는 세포내 플라스미드에 존재하여 세대간 전파뿐만 아니라 세대내에서 동종 및 이종 세균간에 쉽게 전달될 수 있어 공중보건학적으로 심각한 문제가 될 수 있습니다. 

콜리스틴은 항생제 특성상 다행스럽게도 내성발현정도가 다른 항생제에 비해 아주 적은 수준입니다. 이런 가운데 유럽연합은 콜리스틴 및 콜리스틴이 포함된 제품에 대해 지속적으로 사용을 줄일 것을 요구하고 있습니다. 

바이엘 아시아 양돈 마케팅 책임자인 김남호 수의사는 '앞으로는 동물에 적용할 수 있는 새로운 항생제 개발이 쉽지 않은 상황이다'며 '현실적으로 기존 항생제를 미래에도 계속 효과적으로 사용할 수 있도록 하는 방법은 당장 항생제의 신중한 사용을 올바르게 적용하는 것이다'라고 말했습니다. 

▶바이엘의 신중한 항생제 사용(Prudent Antibiotic Use) 관련 홍보 영상