경상남도 산청군(군수 이승화)의 자랑, 명품 산청흑돼지 50두 분량이 현대백화점에 첫 공급되었습니다. 

흑돼지는 1900년대 경제성이 큰 개량종에 밀리면서 전국적으로 개체수가 급속도로 감소하는 상황에 직면해 있습니다. 하지만 산청군은 1992년부터 산청흑돼지 증식사업을 통해 활성화에 나서 현재 9농가에서 2만 1000두 가량을 사육하며 명맥을 이어오고 있습니다. 

산청흑돼지는 지리산의 맑고 깨끗한 공기와 물, 기후환경에 잘 적응해 일반 돼지고기보다 담백하고 구웠을 때 지방층이 맑고 투명해 돼지 특유의 냄새가 없습니다. 또한, 육즙이 풍부하고 맛과 품질이 우수해 소비자들에게 인기를 끌고 있습니다. 

산청군은 그동안 명품 산청흑돼지 명맥을 잇기 위한 다양한 노력을 해 왔습니다. 지난 4월 열린 농측산물 대제전에서는 산청군농협과 연계해 흑돼지 할인 판매 및 구이존을 운영해 큰 호응을 얻은 바 있습니다(관련 기사). 

최근 열린 제24회 산청한방약초축제(9월 27일~10월 6일)에서도 할인 판매 및 구이존을 운영해 산청 대표 먹거리로 흑돼지를 홍보했습니다. 내년 7월에는 산청군농협정육센터 일원에 산청흑돼지 타운(바비큐장형 식당)을 조성해 홍보를 강화할 계획입니다. 

산청군은 이런 성과에 힘입어 6일 산청군농협정육센터에서 이승화 군수를 비롯해 농협 등 관계자들이 참여한 가운데 산청흑돼지 현대백화점 납품 기념식을 갖고 명품 명맥 유지에 대한 의지를 굳건히 했습니다. 

이승화 군수는 “이번 백화점 납품을 계기로 산청흑돼지의 브랜드가 한층 더 고급화되길 기대한다”며 “앞으로도 산청흑돼지의 안정적인 공급을 위해 농가들의 종돈육성, 사육방법 개선 등 생산에 필요한 사육 기반 마련에 지원을 아끼지 않겠다”고 말했습니다. 

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)