국내에서 붉은불개미(Solenopsis invicta)가 또 다시 발견되었습니다. 

농림축산검역본부(본부장 박봉균, 이하 ‘검역본부’)는 지난 13일과 14일 연달아 광양항 서부컨테이너터미널 야적장(CY)에서 붉은불개미 500여 마리(일개미)를 발견하였다고 밝혔습니다.  

검역본부는 발견 첫날인 13일에는 발견지점과 주변 반경 5m 내에 통제라인과 점성페인트 및 비산방지망으로 방어벽을 설치하고 소독약제 살포 등 확산 방지를 위한 우선 조치를 하였습니다.

추가 발견한 14일에는 발견지점으로부터 반경 50m를 방제구역으로 설정하고, 방제구역 내 컨테이너 및 야적장 바닥 등에 소독약제 살포, 야적장 전체 개미베이트(먹이 살충제) 살포 등 소독과 방제조치 등을 실시했습니다. 

또한, 광양항 서부컨테이너터미널 운영사를 통해 발견지점 반경 50m 내에 적재된 컨테이너에 대해 이동을 제한하고, 방제구역 내 컨테이너는 소독한 후에만 이동토록 조치를 취하였습니다. 

검역본부 관계자는 "광양항 서부컨테이너터미널 전체에 대하여 정밀 육안조사를 실시하였으며, 추가 설치한 붉은불개미 예찰트랩 2,000여 개를 지속적으로 조사하고, 전국 주요 항만에도 외래 병해충 분포조사를 강화해 나갈 계획"이라고 전했습니다. 

붉은불개미는 길이 2~6mm 적갈색의 개미로서 세계자연보전연맹이 지정한 100대 악성 침입외래종입니다. 사람뿐만 아니라 가축을 공격하는 등 피해를 줄 수 있습니다. 가장 최근에는 지난해 7월 광양항 서부컨테이너터미널 야적장(CY)에서 일개미 1천여 마리가 발견되었습니다. 지난 '18년에는 여왕개미가 발견된 바 있습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)