농촌진흥청(청장 허태웅)이 전북대학교 수의과대학과 함께 '누에를 이용한 이유자돈 설사와 부종병 저감제 생산 기술’을 개발했습니다. 이번에 개발한 기술은 ▶면역유도 누에 추출물을 이용해 장독소형 대장균(ETEC)을 불활성화시켜 백신을 제조한 것과 ▶누에 생체로 부종병 독소인 시가톡신(Shiga toxin)의 항원을 생산한 것입니다. 누에 추출물을 이용한 사균체 제작 및 면역유도 연구팀은 이유자돈에게 제조한 백신을 사료와 함께 2주 동안 먹인 뒤 ETEC 장내 부착인자에 대한 항체 생성을 확인하였습니다. 그리고 장독소형 대장균을 공격 감염시킨 결과, 10두의 자돈에서 설사가 나타나지 않은 것을 확인하였습니다. 반면, 사료만 먹은 대조군 자돈은 10두 가운데 7두에서 설사가 발생했습니다. 누에를 이용한 항원 생산 및 면역유도 연구팀은 이번에는 유전자 재조합 기술을 이용해 누에에 시가톡신의 항원을 발현시켰습니다. 그리고 누에를 동결건조 분말로 만들어 사료와 함께 2주 동안 5마리의 이유자돈에 급여했습니다. 이후 이들 돼지에 돼지부종병 대장균으로 인공감염을 시킨 결과 부종병 발병률은 40% 감소한 것으로 나타났습니다. 농촌진흥청은 백신과 관련된 특허출원을 완료했으며,
농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)가25일부터 곤충도 가축에 포함시켰습니다.곤충을 축산법에 따른 가축으로 인정한 것입니다. 구체적으로 '가축으로 정하는 기타 동물' 입니다. 이번 법 개정으로 가축에 포함된 곤충은 '곤충산업의 육성 및 지원에 관한 법률'에 따른 유통 또는 판매 가능한 곤충 중 총 14종입니다.갈색거저리, 장수풍뎅이, 흰점박이꽃무지, 누에, 호박벌, 머리뿔가위벌, 애반딧불이, 늦반딧불이, 넓적사슴벌레, 톱사슴벌레, 여치, 왕귀뚜라미, 방울벌레, 왕지네 이들은현재 생산·유통 중인 토종 곤충으로서 사육법이 개발되었고 생태환경에 위해 우려가 낮은 종입니다. 이들 곤충 가운데 식용 목적의 곤충은갈색거저리 유충, 장수풍뎅이 유충, 흰점박이꽃무지 유충, 누에(유충, 번데기) 등 4종입니다. 또한, '축산법'에 따른 가축이 된 곤충을 사육하는 농가는 이제 '축산농가' 입니다.곤충 사육시설은 축산시설로 제도적 혜택을 누릴 수 있습니다. 축사 취득 시 세금 감면 등의 혜택이 주어집니다. 정부가 파악한 곤충업(생산, 가공, 유통) 신고자는 2018년 기준 전국에 2,318개소 입니다. 이는 전년 대비 8.5% 증가, 2015년 대비 3배 증