중동 분쟁 장기화에 따른 에너지 가격 폭등으로 서민 경제의 시름이 깊어지는 가운데, 정부가 지급하는 ‘고유가 피해지원금’이 위축된 한돈 소비 시장을 깨울 마중물이 될지 귀추가 주목되고 있습니다.

정부는 11일 정부서울청사에서 관계부처 합동 브리핑을 열고, 지원 규모와 신청 기간 등 구체적인 내용을 담은 '고유가 피해지원금 지급계획'을 발표했습니다. 지난 10일 국회에서 확정된 이번 사업은 중동전쟁 여파로 인한 국민 부담을 경감하기 위해 마련되었으며, 총 10조 1,000억원의 예산 중 6조 1,000억원이 직접 지원금으로 투입됩니다.

지원 대상은 전체 국민의 약 70%인 3,256만 명으로, 소득 계층과 거주 지역에 따라 1인당 최소 10만원에서 최대 60만원까지 차등 지급될 예정입니다.

특히 이번 지원금은 대형마트가 아닌 연 매출 30억원 이하의 소상공인 중심 지역 가맹점에서 사용하도록 설계되었습니다. 이에 따라 수입육 비중이 높은 대형 유통업체보다 국산 돼지고기 ‘한돈’의 주요 판매처인 골목 정육점과 지역 식당으로 소비가 집중될 것이라는 분석이 나오고 있습니다.

실제로 과거 민생지원금 지급 당시의 사례는 이러한 기대감을 뒷받침합니다. 본지(돼지와사람)의 분석에 따르면, 약 13조 원 규모가 투입되었던 2025년 7월 민생회복지원금 지급 확정 직후 돼지 도매가격은 kg당 6,400원대를 돌파하며 당해 최고치를 경신한 바 있습니다. 당시 도매가격은 3일 평균 6,393원을 기록해 전년 동기 대비 7.1% 급등했으며, 이는 유통업계가 정육점 수요 증가를 예상해 선제적으로 물량 확보에 나선 결과로 풀이됩니다.

농촌진흥청의 과거 소비자 패널 분석에서도 지원금 지급 이후 육류 중 돼지고기 구매가 늘었다는 응답이 44.6%로 압도적 1위를 차지해, 지원금이 한돈 소비와 밀접한 상관관계가 있음을 증명했습니다.

현재 정부가 돼지고기를 ‘민생물가 특별관리 품목’으로 지정해 가격 관리 정책을 펴고 있으나, 지원금을 통한 자연스러운 수요 창출은 농가 경영 안정에 긍정적인 신호가 될 전망입니다.

이번 지원금은 신용카드 포인트와 지역화폐 등 다양한 형태로 지급되는 만큼, 소비자들이 거주지 인근의 한돈 인증점과 정육점을 쉽게 찾을 수 있도록 적극적인 홍보가 필요한 시점입니다. 에너지 가격 상승으로 고통받는 농가와 소비자 모두에게 이번 지원금이 상생의 통로가 되기를 기대해 봅니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)