농촌진흥청(청장 이승돈) 산하 국립축산과학원 조용민 원장은 14일 인공지능(AI)과 로봇 기반 AX 전문기업 엠트리센(대표 서만형)을 방문해 국립축산과학원으로부터 기술 이전 받아 시범사업화 중인 모돈 임신판독 및 체형진단 기술 개발 및 사업 추진 현황을 확인하고 산업체의 현장 애로사항을 청취했습니다. 

이날 현장 방문에는 조용민 원장을 비롯하여 김시동 과장, 최요한 연구사 등 국립축산과학원 관계자 3명이 참석하였으며, 엠트리센 서만형 대표가 직접 AI 기반 솔루션인 '인공지능 모돈 임신판독 시스템'과 '인공지능 임신모돈 체형관리 시스템' 기술을 시연·설명하였습니다.

축산 AX 시대 선도하는 민관 협력 모델…현장에 뿌리내린 AI 기술 상용화

국립축산과학원이 주도하는 신기술보급 시범사업은 국내 축산업의 AX(AI Transformation) 전환을 가속화하는 대표 사례로 주목받고 있습니다. 

이번 사업은 단순한 기술 이전을 넘어, 공공 연구기관의 원천 데이터 및 기술이 민간 기업의 상업화 기술과 결합하여 실제 농장 운영에 적용되어 1차 산업의 디지털 전환을 실현하는 가장 이상적인 사업모델을 보여주고 있다는 점에서 의미가 큽니다.

인공지능 모돈 임신판독 시스템, 딥소닉(DeepSonic)

딥소닉은 세계 최초 인공지능 기술을 초음파 임신 영상 판독에 접목하여 모돈의 임신 여부를 자동으로 판독하는 AI 솔루션입니다. 교배 후 기존 25일 전후였던 임신 판독 시기를 AI 기술을 통해 교배 후 20~22일로 앞당겼으며, 임신 판독 정확도도 기존 85% 수준에서97% 이상 달성하였습니다.

이를 통해 임신실패 모돈을 조기에 파악할 수 있어 모돈의 비생산일수를 단축하여 사료비 절감, 모돈회전율 향상 등 양돈 농가의 경영 개선에 크게 기여할 것으로 기대됩니다. 주요 특장점으로는 ▲조기 임신 판독으로 사육 비용 절감 ▲전문(번식전문가) 인력난 해소 ▲외부 전문 인력을 통한 정기적 임신판독 대체에 따른 전염병 유입 위험 감소 등이 있습니다. 

인공지능 임신모돈 체형관리 시스템 , 딥스캔(DeepScan)

딥스캔은 역시 세계 최초 기술로, 3D 깊이 센서와 딥러닝 기술을 적용하여 모돈의 등가체중, 지방총량 등 번식 생산성에 영향을 주는 체형지표를 비접촉 측정하여 번식에 가장 유리한 신체조건이 되도록 AI가 사료공급을 정밀하게 제어하는 AI 솔루션입니다.

종래는 작업자가 육안으로 판단하여 수동으로 직접 사료를 조절,  공급하여  낮은 생산성과 함께 많은 노동력이 필요하였습니다. 이 기술을 통해 정밀사육관리가 가능하여 사산의 위험을 줄이고, 새끼의 이유체중을 증가시켜 농가의 수익 증대와 함께 인력난 해소에 크게 기여할 것으로 기대됩니다.

조용민 원장, 현장실무형 리더…축산 AX 현장을 직접 챙기다

이번 현장 방문은 국립축산과학원이 추진하는 AX사업의 핵심으로, 시범사업 수행 기업의 기술 준비 상황과 제품 완성도를 직접 점검하기 위해 이루어졌습니다. 이날 조용민 원장은 기후 온난화와 고환율/고유가 위기, 농촌 노동력 감소라는 구조적 어려움 속에 AX가 축산업의 생산성 향상과 지속 가능한 산업 발전을 이끄는 핵심 동력임을 강조하며, 시범사업의 성공적 추진을 당부하였습니다.

조용민 원장은 “자동 임신 판정과 체형 진단 기술의 완성도가 매우 높아 정밀한 사양관리가 가능하다는 점을 확인했다”며 “이 기술이 현장에 안착한다면 양돈농가의 고질적인 노동력 부족 문제를 해결하고 생산성을 크게 높일 수 있을 것”이라고 평가했습니다.

그러면서 “산업체와의 긴밀한 협력을 통해 현장 수요를 즉각 반영하는 실용화 연구에 박차를 가하겠다”며 “단순한 기술 개발에 그치지 않고, 민관 협력을 통해 스마트 양돈 기술이 전국 농가에 신속히 보급될 수 있도록 행정적·기술적 지원을 아끼지 않겠다”라고 강조했습니다.

국립축산과학원은 이번 기술의 확산을 위해 적극적인 지원에 나설 방침입니다. 올해 ‘모돈 정밀 체형 관리 자동화 기술’은 10개 농가에, ‘돼지 임신 판정 자동화 기술’은 45개 농가에 우선 보급하여 실증을 이어갈 계획입니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)