동물용의약품 전문기업 케어사이드(대표 유영국)가 국가 방역 최일선에서 활동하는 수의직 공무원들을 위해 5년 연속 후원에 나섰습니다.

케어사이드는 지난 8일 서울 양재동 엘타워에서 대한수의사회 주관으로 열린 ‘제5회 대한민국 동물방역수의사대상’ 시상식을 공식 후원했다고 밝혔습니다. 해당 상은 아프리카돼지열병(ASF), 조류인플루엔자(AI) 등 재난형 가축전염병 예방과 축산물 위생 향상에 기여한 공무원 수의사들의 노고를 치하하기 위해 제정됐습니다.

특히 이번 후원은 행사가 처음 제정된 2021년부터 올해까지 한 해도 거르지 않고 이어져 왔다는 점에서, 일회성 지원을 넘어선 지속적인 사회공헌 활동(CSR)으로 평가됩니다.

유영국 대표는 평소 “국가 재난형 질병을 막아내는 것은 우수한 백신뿐 아니라, 열악한 환경에서도 사명감을 갖고 현장을 지키는 방역 공무원들의 헌신 덕분”이라며 후원 배경을 밝혀 왔습니다. 그는 이번 시상식에서도 “묵묵히 헌신하는 방역 수의직 공무원들이야말로 진정한 숨은 영웅”이라고 강조했습니다.

이날 시상식에서는 농림축산식품부, 지자체, 동물위생시험소, 시·도 및 시·군·구 등 각 분야에서 선발된 수의직 공무원들이 수상의 영예를 안았습니다. 올해 수상자는 농림축산식품부 김정주 구제역방역과장을 포함해 총 6명으로, 구제역·ASF·AI 등 악성 가축전염병 확산 방지와 동물위생 향상에 기여한 공로를 인정받았습니다.

수상자들은 “현장의 어려움을 알아주고 격려해 준 대한수의사회와 후원사 케어사이드에 감사드린다”며 “이 상은 전국의 모든 동료 방역관을 대신해 받는 것으로 생각하고, 앞으로도 국민 안전과 축산업 보호를 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 전했습니다.

케어사이드는 이번 후원을 계기로 단순 동물약품 공급을 넘어, 국가 방역 정책을 뒷받침하는 ‘방역 파트너’로서의 역할을 더욱 강화하겠다는 입장입니다. 유 대표는 “회사가 성장해 온 만큼 방역 현장에 기여하는 것은 당연한 책무”라며 “질병 예방을 위한 연구개발에 매진하는 동시에, 보이지 않는 곳에서 고생하는 수의사들과 늘 함께하겠다”고 밝혔습니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)