양돈농가라면 매년 찾아오는 여름철 무더위가 가장 큰 걱정거리 중 하나입니다. 올해 역시 기승을 부릴 것으로 예상되는 폭염(관련 기사)에 대비해 돼지들의 건강을 지키고 생산성 저하를 막기 위한 철저한 사전 준비가 필요한 시점입니다. 농촌진흥청(청장 이승돈) 국립축산과학원은 농가들이 보유한 돈사의 형태에 맞춰 미리 점검해야 할 핵심 요령들을 제시했습니다.

돼지는 다른 가축에 비해 땀샘이 거의 발달하지 않아서 몸 안의 열을 밖으로 내보내는 능력이 많이 떨어집니다. 이 때문에 고온환경이 오랫동안 지속되면 사료를 덜 먹게 되고 번식능력도 크게 떨어져 농가경영에 직접적인 타격을 주게 됩니다. 따라서 본격적인 더위가 시작되기 전에 우리 농장의 돈사 구조를 살펴보고 맞춤형으로 대비하는 것이 무엇보다 중요합니다.

먼저 외부 공기를 기계로 조절하는 밀폐형 돈사(무창돈사)를 운영하는 농가라면 환기팬과 입기구, 냉각판(쿨링패드) 등 냉방시설이 제대로 돌아가는지 반드시 미리 확인해야 합니다. 만약 환기량이 부족해지면 돈사 내부가 열기와 습기로 가득 차 돼지들이 극심한 고온 스트레스를 받게 됩니다. 시설을 점검할 때는 냉각판에 물이 잘 공급되는지, 오염되거나 물이 새는 곳은 없는지 꼼꼼히 살피고 안개분무장치의 분사구가 막히지 않았는지 확인하는 것이 좋습니다. 아울러 에어컨과 냉풍 장치에 쌓인 먼지를 깨끗이 털어내야 효율을 높일 수 있습니다.

자연 바람을 주로 이용하는 개방형 돈사(윈치돈사)는 외부 기온의 변화에 직접 노출되기 때문에 햇빛을 차단하고 지붕의 뜨거운 복사열을 낮춰주는 것이 핵심입니다. 커튼 형태의 측면 개폐 장치가 잘 작동하는지 점검하고, 찢어지거나 틈새가 생긴 곳이 있다면 즉시 보수해야 합니다. 필요에 따라 차광막을 설치하거나 지붕에 물을 뿌려주는 스프링클러를 가동해 내부 온도가 올라가는 것을 막아주어야 합니다. 돈사 주변에 공기의 흐름을 방해하는 장애물이 있다면 깔끔하게 정리하고, 송풍팬이나 순환팬을 돌려 바람이 원활하게 통하도록 유도하는 것도 좋은 방법입니다.

돈사 형태를 불문하고 공통적으로 챙겨야 할 필수 요소들도 있습니다. 더위를 느끼는 돼지는 평소보다 물을 훨씬 많이 마시기 때문에 신선한 물을 안정적으로 공급해 주어야 합니다. 보통 체중이 47~100kg 사이인 비육돈은 하루에 7~12리터, 새끼에게 젖을 먹이는 포유모돈은 무려 20~30리터의 물을 소비하므로 급수기의 수압과 배출량, 위생상태를 미리 점검해 두어야 합니다.

마지막으로 여름철 전력 사용량 급증이나 낙뢰 등으로 인한 정전 사태에 대비해 비상 발전기와 자동전환장치가 정상적으로 작동하는지 가동해 보아야 합니다. 누전차단기와 오래된 전선 같은 전기 시설물도 사전에 보수하여 화재나 안전사고가 일어나지 않도록 각별한 주의를 기울여야 합니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)