우리나라에 돼지 4백여 마리를 한꺼번에 수용, 통제된 상태에서 동물시험을 할 수 있는 시설이 마련되었습니다. 일반 백신 및 동물용의약품 등의 개발에 큰 도움이 될 것으로 보입니다.

농림축산검역본부(본부장 김정희, 이하 검역본부)는 지난 23일 경북 김천 소재 본부에서 50여 명의 내외빈이 참석한 가운데, 소·돼지 등 중대동물 질병대응기술 개발에 이용하게 될 중대동물실험동의 개소식을 개최했다고 밝혔습니다.

그간 국내에서는 생산성 저하로 소와 돼지 사육 농가에 경제적 피해를 주고 있는 가축전염병 발생이 증가하고 있어, 소·돼지 등 중대동물 전염병의 체계적인 연구를 위한 실험시설의 신설이 필요한 상황입니다. 

이에 검역본부는 소·돼지 난치성 전염병 예방 기술, 신종 질병 치료 기술 등의 연구를 수행할 수 있는 최적화된 시설을 마련하기 위해 2021년부터 중대동물실험동 건립을 추진해왔습니다.

이번에 신축된 중대동물실험동은 생물안전2등급(BL2) 연구시설로, 2023년 9월 시공을 시작해 17개월에 걸쳐 지하 1층, 지상 2층 연면적 2,746m² 규모입니다. 앞으로 최대 돼지 400여 마리 또는 소 80여 마리의 동물실험을 동시에 진행할 수 있습니다. 

시설의 20%는 민간에서 활용할 수 있도록 계획되어 있으며, 향후 민간 개방을 통해 생물안전2등급(BL2) 중대동물 실험시설의 국내 거점으로서 민관 협력 연구 활성화에 기여할 수 있을 것으로 예상됩니다. 

김정희 농림축산검역본부장은 “이번에 개소하는 중대동물실험동을 적극 활용하여 국내 맞춤형 예방백신과 치료기술 개발이 활성화될 것을 기대한다”라고 하며, “특히, 다양한 병원체로 인한 우리나라 돼지와 소의 생산성 저하 질병을 예방하고 그 피해를 줄이기 위한 민간 협력 연구 활성화에 기여할 것”이라고 말했습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)